Wenn mehr als zwei Drittel des gesamten Nierengewebes ausfallen, reicht die Nierenfunktion nicht mehr aus, den Körper ausreichend zu entgiften. Bei einer solchen Niereninsuffizienz ist ab einem gewissen Grad eine Blutwäsche (Dialyse) erforderlich. Kommt es zu einem endgültigen (terminales) Nierenversagen - auch terminales Nierenversagen genannt- , das eine fortdauernde Dialyse erforderlich macht, so ist das immer ein Grund für eine Nierentransplantation. Ein Nierenversagen kann durch verschiedene Krankheiten entstehen:
